BALANCE LECTOR DEL 2020: MIS 10 MEJORES LECTURAS (PARTE II)

 

¡Hola a quién me lea!

         Aquí llega la segunda parte de las mejores lecturas del años 2020, y sin más dilación, empezamos con lo mejor de lo mejor.

5. GENTE NORMAL- SALLY ROONEY.

            La sinopsis de este libro recuerda a mil y una novelas que tratan sobre el tópico típico de chica rica conoce a chico pobre, y entonces se enamoran y se desenamoran a lo largo de los años. Y en teoría ya está, ese sería el libro.

            Pues en este caso, va a ser que no.

Es cierto que la historia entre Connell y Marianne empieza partiendo del esquema de chica rica y marginada comienza a salir con chico de clase social más humilde (la madre de él limpia la casa de ella) pero que es popular, y que insiste en mantener en secreto su affaire porque teme las repercusiones sociales de que los vean juntos.

Pero ya desde el principio, con su estilo directo, sin florituras e incluso un poco seco, Rooney nos demuestra que eso de mostrar y no explicar (regla de todo buen escritor) se le da de perlas, y va construyendo poco a poco las dos personalidades principales de la novela, muy similares en el fondo, unidas por una conexión que va más allá del amor romántico, pero condenadas al desencuentro por los diversos miedos e inseguridades que arrastran.

Después de que su historia romántica adolescente no termine muy bien por los desplantes públicos y la cobardía de Connell, ambos se reencuentran en la universidad donde las tornas han cambiado. Marianne, liberada de la carga de una familia abusiva y distante, parece haber encontrado su sitio y se mueve como pez en el agua en este ambiente. Por otro lado, Connell, antiguo hijo dorado del pequeño pueblo irlandés del que ambos vienen, no termina de encajar en la universidad, a lo que tampoco ayuda su carácter introvertido y tendente a la introspección.

Ambos retoman su amistad, ya aparentemente despojados de los tópicos y las expectativas sociales, aunque a lo largo de los cuatro años que transcurren en la novela asistiremos a sus idas y venidas. No hay duda de que la conexión que existe entre ambos personajes es tan palpable que traspasa las páginas del libro, ambos sólo son ellos mismos cuando están con la otra persona. Pero a veces eso es lo que más miedo da, y los problemas de comunicación, la inseguridad de Connell, su incipiente depresión y su empeño por ajustarse a las convenciones sociales en las que piensa que encontrará la felicidad, así como la dependencia emocional y la baja autoestima de Marianne, serán obstáculos constantes en su relación.

Finalista del Man Booker Prize, la segunda novela de Sally Rooney reflexiona sobre el amor, ese concepto tan difícil de explicar llamado química o conexión, la salud mental, la creatividad, la presión social, la clase o los problemas de comunicación de la generación millenial, marcada por un individualismo feroz. También ha contado con una adaptación seriefila emitida en Startz Play, que es tan buena (o incluso más aún) que la obra en que se basa.

4. 17 AÑOS- AVA DELLARIA.

Ava Dellaria me sorprendió hace años con su debut, Cartas de amor a los muertos, así que cuando leí que Nocturna iba a traernos su segunda novela la puse en la cola de pendientes y esperé a tenerla entre mis manos para saber si lo mío con ella sería una relación indefinida o no pasaría de un rollete de un solo libro.

Me quedó claro que iba a ser lo primero cuando terminé de leer la estupenda 17 años, en la que la autora vuelve a dejar claro que las relaciones maternofiliales son lo que más le interesa abordar. Si en Cartas de amor a los muertos la protagonista se enfrentaba a la muerte de su hermana con la sombra del abandono de su madre muy presente, en 17 años la relación madre-hija es casi el centro de la historia.

Las dos protagonistas son Angie y Marilyn, hija y madre, y Ava Dellaria intercala sus puntos de vista para hablarnos de las raíces, el primer amor, la injusticia, la identidad, y especialmente el racismo, causante del trauma que ha marcado la vida de ambas mujeres, aunque Angie aún desconoce esto último.

Sin ánimo de hacer spoilers, en el presente, Angie de 17 años inicia la búsqueda de su padre biológico tras años de preguntas mal contestadas por parte de su madre, y sintiendo la falta de la herencia afroamericana que determina su día a día de formas que su madre blanca, Marilyn, es incapaz de comprender.

Por otra parte, en el pasado una Marilyn de 17 años llega a Los Ángeles arrastrada por una madre empeñada en explotar su belleza para hacer de ella la próxima estrella de Hollywood. Negligente y enredada con un hombre que le hace la vida imposible a Marilyn, a la chica no le interesa el mundo de la farándula y ansía ir a la universidad. Pronto inicia una amistad con el vecino de al lado, James, que poco a poco se va convirtiendo en algo más, a pesar de que la cuestión de la raza los separa de formas que Marilyn aún no es capaz de comprender.

Conmovedora, nostálgica, bella y profundamente sensible, la historia brinda una poderosa reflexión sobre las consecuencias del racismo a lo largo de las generaciones. Consiguió hacerme llorar, y creo que quizá es el único libro del 2020 del que puede decirse eso.

3. LA VIDA INVISIBLE DE ADDIE LA RUE- VICTORIA SCHAWB.

            Antes de nada, reconoceré que tengo algunos problemas con Victoria Schawb. Al igual que me pasa con otro renombrado autor de fantasía llamado Brandon Sanderson, no termino de entusiasmarme hasta el punto de la pasión por sus novelas. Con ambos me pasa lo mismo, reconozco su buen hacer, su capacidad para construir buenos worldbuildings y tramas, pero me acaban desilusionando los personajes, a los que no termino de ver como entidades complejas (casi personas) sino como marionetas en las manos de los autores.

            Así que con estos temores me enfrenté a La vida invisible de Addie La Rue, la que todo el mundo calificaba como la mejor novela de Victoria Schawb, el antes y el después en su carrera, esa obra perfecta que todo el mundo recordará cuando se la mencione en el futuro.

            Cómo me alegró constatar que todas y cada una de esas palabras son absolutamente ciertas.

            Ya desde el principio te queda claro que esta es la novela más personal y especial de la autora, ella misma casi lo expresa en esos términos en la nota con la que comienza el libro, cuando explica que estuvo 10 años dando vueltas a la historia de Addie, una chica que al principio no tenía nombre en su mente, y que la acompañó a lo largo de toda una década mientras iba reuniendo todas las piezas necesarias para contar su historia.

            Prestando atención a su título esta es la historia de la vida de Addie, una chica de un pueblecito francés del siglo XVIII que para escapar de un matrimonio de conveniencia en una época en que no se esperaba otra cosa de las mujeres, invoca a un dios de la oscuridad y hace un pacto con él: una vida en completa libertad a cambio de su alma, que Addie entregará cuando se haya cansado de vivir. Pero suele ser habitual que estos pactos faústicos lleven consigo alguna trampa o advertencia, y en este caso, la libertad de Addie será tan absoluta que no tendrá que rendir jamás cuentas a nadie de lo que haga, por una razón muy sencilla, y es que nadie será capaz de recordarla. Nadie podrá pronunciar jamás su nombre, ni ella será capaz de dejar huella alguna en el mundo.

            A lo largo de la novela vemos cómo pasan los siglos para Addie, como es testigos de revoluciones, descubrimientos, guerras, horrores y prodigios. Cada año el demonio se reúne con ella para convencerla de que es hora de que cumpla con su parte del trato y se entregue a él, pero a pesar de la profunda soledad que lleva a cuestas, Addie siempre consigue imponer su voluntad frente a él y sus ganas de vivir nunca desaparecen. Siempre quedará alguna maravilla más que ver, algún invento del que ser testigo o alguna canción que descubrir.

            Así llegamos hasta el siglo XXI, donde conocemos al personaje de Henry Strauss, un hombre reflexivo, sensible y presa de una insatisfacción constante, que además cuenta con una particularidad: es la única persona capaz de recordar a Addie La Rue. De esta forma los caminos de ambos personajes se entrecruzan, y mientras juegan a engañar al demonio Victoria Schawb reflexiona sobre la importancia de la posteridad, la conexión emocional, las relaciones sociales, el amor o la depresión.

            Pero si tuviera que destacar lo que más me ha conmovido de esta novela eso sería su profundo humanismo, la concepción del ser humano como criatura capaz de lo peor, pero también de las más grandes proezas. Addie descubre que si bien no puede crear nada, ni puede dejar su recuerdo en la memoria de alguien, sí que puede inspirar a la gente a crear cosas. Y así es como Addie vive, a través del arte, espoleada por una curiosidad que le impide rendirse, que mantiene incansables sus ganas de vivir.

            De Henry Strauss aún soy incapaz de hablar, y aunque me escude en que la entrada está quedando muy larga, en realidad es porque es uno de los personajes que más me han tocado, tan real que parece que va a saltar del papel en cualquier momento.

            No importa que no os guste Victoria Schawb, hay que darle una oportunidad a esta novela.

2. EDAD OSCURA- AMANECER ROJO VI- PIERCE BROWN.

            Probablemente si fuese totalmente objetiva este libro estaría unos puestos más abajo, pero como fan acérrima de la saga de ciencia ficción/space opera/distopía de este señor que aspira a convertirse en el sucesor de George RR Martin en cuanto a crueldades, no puedo desaprovechar la oportunidad de ensalzar la saga de Amanecer Rojo.

            Con la intención de hacer una mini-reseña free de spoilers os cuento brevemente de qué va la saga: en el futuro, los seres humanos somos una especie avanzadísima y potente que se ha dedicado a conquistar la galaxia implantando una jerarquía social basada en los colores y en el desempeño ocupaciones de las personas en función de su genética. En la cúspide se encuentran los dorados, biológicamente perfectos, genéticamente mejorados y prácticamente concebidos como dioses. Se dedican a la guerra, a la conquista, a los placeres y al ingenio, y en general a explotar de malas maneras a los colores inferiores.

            Como no podía ser de otro modo, Darrow, nuestro protagonista, no es un dorado sino un rojo, un color mucho menos impresionante y que vive continuamente puteado y engañado. Los dorados se han inventado toda una propaganda fascista para mantener a los inferiores en una continua esclavitud, pero la mujer de Darrow comete un acto que es considerado revolucionario y es ejecutada por traición.

            En ese momento Darrow comienza a plantearse su lugar en el sistema, y de manera un tanto sospechosa es secuestrado por una organización terrorista/revolucionaria llamada Los Hijos de Ares que planean derrocar a los dorados. Y qué mejor forma de cargarse un sistema que desde dentro. Así que preparan a Darrow genéticamente para que se haga pasar por dorado, le crean una identidad falsa y lo mandan a una Academia donde se forman los hijos más importante de los dorados predominantes. Su misión es graduarse con honores para conseguir un puesto como trabajador de una familia importante de dorados, en concreto, su objetivo es Nerón, el gobernador de Marte.

            Que no os confunda el tema de la academia ni el hecho de que Darrow tiene 17/18 años cuando comienza la saga porque estas NO son novelas para adolescentes. Muy al contrario son bastante fuertecitas, con momentos gore, referencias a salvajes crímenes de guerra, genocidios, esclavitud, tortura y un largo etcetera de sufrimientos con los que Pierce Brown nos tortura a nosotros los lectores.

            Concretamente, la sexta novela es en realidad la segunda de una trilogía spinn off de la principal, situada diez años después que ésta. En opinión de la que habla, las dos trilogías funcionan como una saga conjunta y para muestra de esto el hecho de que este sexto libro sea el MÁS de toda la saga. Me explico: más largo, más explícito, más sombrío, más bestia, más impresionante, en definitiva más mejor. Es la novela más coral de toda la saga, y casi todos los personajes (con los que el lector está a estas alturas más que encariñado) tienen su momentazo.

            Querida HBO, déjate de pedanterías al estilo de Westworld y empieza a buscar al sucesor de Juego de Tronos en Amanecer Rojo, porque ésta es la propuesta perfecta de entretenimiento, intrigas políticas, batallas espaciales de infarto, traiciones, plot twists y un elenco de personajes que simplemente son la hostia.

1.      MY DARK VANESSA- KATE ELIZABETH RUSSELL.

Siento un absurdo orgullo de que este libro esté el primero en la lista por el hecho de que lo leí en inglés. Actualmente podéis conseguirlo en español a través de Kindle, pero en el momento en que yo lo leí sólo lo encontré en su versión original y así me hice con él. Para lo más reticentes, tranquilos, es un nivel de inglés bastante asequible.

Lo que no quiere decir que la novela sea fácil. De hecho, quizá es el libro más complicado e incómodo de todos los que podéis encontrar en esta lista.

El argumento es bastante simple en apariencia, Vanessa es una joven de treinta y pico años que trabaja en un hotel y va dando tumbos por la vida. Intuimos que no es muy feliz, intuimos que la recubre un halo constante de insatisfacción o incluso angustia. Nuestras dudas se despejan cuando Vanessa recibe una noticia inesperada: su antiguo profesor ha sido acusado de abuso sexual por una ex alumna.

La reacción de Vanessa discurre más o menos por el siguiente hilo de pensamiento: esta chica tiene que estar mintiendo, porque yo mantuve una relación consentida con este profesor cuando tenía 15 años, porque…¿fue consentida, verdad? A ver, él tenía cuarenta años, no me terminaba de gustar mantener relaciones sexuales con él, me sentía constantemente incómoda y perturbada, me comparaba con Lolita que es una novela protagonizada por un pedófilo que abusa de una niña de 12 años y cuando empecé a hacerme mayor su interés por mi disminuyó drásticamente. Ah, espera, además me echaron del colegio privado donde él daba clases porque me presionó para que me autoimculpase de lo sucedido, y en general no he sido capaz de vivir mi vida como una persona funcional porque lo que sucedió con él marca todas mis relaciones, mi forma de entender el sexo o incluso como veo a otras mujeres, a otras adolescentes.

Creo que no hace falta decir nada más, My Dark Vanessa es la historia de una víctima de abuso sexual que lucha constantemente contra la idea de serlo, porque si lo que tuvo con su profesor no fue una historia de amor, ¿cómo podrá evitar que toda su vida se haga pedazos?

La historia del presente, con Vanessa reconociendo por primera vez ante sí misma lo que de verdad sucedió cuando otra víctima de su agresor sale a la palestra, se mezcla con los recuerdos de una Vanessa de 15 años, en la que quizá es la parte más dura de toda la novela. La autora nunca jamás es morbosa pero tampoco se corta un pelo a la hora de mostrar la dinámica de abuso y desequilibrio de poder entre una niña de 15 años y un hombre adulto de 40 años, que para más inri es una figura de autoridad para ella.

            Exquisitamente compleja en el desarrollo de su personaje principal, My Dark Vanessa es un relato estremecedor sobre el abuso, sus consecuencias, el entramado de silencio y complicidad que permite que estas situaciones sigan pasando (increíblemente frustrante ver la reacción del entorno de Vanessa cuando ella se atreve a insinuar que tiene algo con el profesor), y sobre las mentiras que nos contamos a nosotros mismos para poder superar el trauma.

            Muchas gracias por vuestro tiempo, espero que tengáis un feliz fin de semana. Sed felices, leed mucho, y compartid conmigo en los comentarios vuestras mejores experiencias lectoras del 2020. J